Der rebellische Randle P. McMurphy (Jack Nicholson) lässt sich in eine psychiatrische Klinik einweisen, um dem Knast zu entgehen. Doch sein Widerstand gegen die autoritäre Oberschwester Ratched bringt das fragile System ins Wanken. Milos Formans vielfach preisgekröntes Meisterwerk ist eine kraftvolle Parabel über Freiheit, Anpassung und den Mut zur Individualität.